Le tourisme urbain rhônalpin s’appuie sur un réseau de villes dotées d’un riche patrimoine architectural. Très bien desservies par le TGV, les aéroports et les autoroutes, les villes d’art représentent une destination idéale pour un long week-end dépaysant et enrichissant.

LYON
Colorée d’ocres, superbement éclairée le soir, Lyon a été fondée il y a plus de deux mille ans et a traversé les siècles en s’imposant comme l’un des
principaux carrefours européens. Tour à tour capitale politique, centre religieux, métropole économique, elle est aujourd’hui la capitale de la région
Rhône-Alpes. Et n’en déplaise à certains, elle est aussi la capitale mondiale de la gastronomie. Riche de ses 35 musées, animée par une vie culturelle dense, dotée de nombreux quartiers typiques (Croix-Rousse, Saint-Georges…), de jolies petites rues pavées (rue Saint-Jean) et de grandes rues commerçantes (rue Victor Hugo, Place Bellecour), l’ancienne capitale des Gaules séduit chacun des millions de touristes qui la visitent chaque année (3 millions de séjours comptabilisés en 2004). Depuis 1998, elle est inscrite au Patrimoine Mondial de l’Humanité.

GRENOBLE
Au carrefour de l’Isère et du Drac, Grenoble est la capitale des Alpes. Connue mondialement grâce aux Jeux Olympiques de 1968, elle s’est forgée une personnalité fondée sur la modernité. Deuxième pôle français de la recherche scientifi que, c’est aussi une ville d’art et d’histoire qui possède l’un des plus beaux musées d’art contemporain français. Point de départ idéal pour passer une journée en Chartreuse, dans le Vercors, dans le massif de Belledonne ou du Taillefer, la visite de cette ville permettra avec succès un séjour mêlant patrimoine et nature.

CHAMBERY
Passer quelques jours à Chambéry et voilà le visiteur plongé dans l’histoire de la Savoie, celle d’un Etat indépendant depuis le XIe siècle qui ne consentit à devenir français qu’en avril 1860. Le château, résidence des comtes et ducs de Savoie, est à lui seul la mémoire de cette période. La visite du musée Savoisien, installé dans le beau couvent des Franciscains construit du XVe au XVIIe siècles, s’impose. Tout comme une balade à travers les « allées chambériennes » qui rappellent les traboules lyonnaises.

SAINT-ETIENNE
Ville aux sept collines, Saint-Étienne ne cesse de s’embellir. La grande métropole industrielle se dresse au milieu de paysages enchanteurs : les gorges de la Loire sont toutes proches, les monts du Forez abritent une vie rurale préservée et un patrimoine architectural remarquable. Son musée d’art moderne est l’un des plus riches de France et son musée d’art et d’industrie reflète avec réalisme cette époque.

ANNECY
Lovée entre les contreforts du massif des Bauges vers la Savoie et les douces avancées des Aravis vers la Haute-Savoie, la petite Venise haute savoyarde conjugue deux atouts de charme. La cité ancienne, où ruelles et canaux forment un écrin réservé aux richesses du patrimoine et les vertes rives du lac. Le vieil Annecy est un ensemble de rues étroites longeant le Thiou que domine un château fort aujourd’hui transformé en musée.

VALENCE
Ignorer la plus méridionale des villes de Rhône-Alpes dotée de surcroît d’une des plus grandes tables de France, le restaurant Pic, serait une erreur. Ses marchés colorés avec des produits issus de la Drôme et de l’Ardèche méritent à eux seuls une pause gourmande et assurément animée. Sans oublier sa cathédrale et le musée des Beaux-Arts dans lequel sont exposés 97 dessins et sanguines du célèbre paysagiste Hubert Robert.

UN TARIF PRIVILEGE POUR VISITER LA REGION
Avec le « guide des villes d’art », les touristes sont bichonnés en devenant de véritables visiteurs privilégiés. Il permet de découvrir les grandes villes de Rhône-Alpes en bénéfi ciant de réductions sur 130 sites et services. Visites guidées, musées, hôtels, dégustations de vins, chambres d’hôtes, rien ne manque à l’appel. Une initiative lancée par le club des grandes villes de Rhône-Alpes, Rhône-Alpes Tourisme, les offices de tourisme et avec la participation des professionnels.